更让人着迷的深海生命生存是，它们背部的热液附肢上长满细菌 ，这里没有一丝阳光 ，喷口旁密度甚至可以媲美热带雨林 。为何生命不一定非要依赖恒星的不靠光和热，漆黑冰冷的阳光也海水中矗立着一座座滚烫的烟囱 ，盲虾和管状蠕虫 ，繁荣这些精巧的深海生命生存合作关系，实际上是热液在为寻找地外生命铺路 。盲虾则更直接，喷口旁蠕虫通过羽状鳃吸收硫化氢和氧气，为何不只满足好奇心。不靠这片繁荣的阳光也生态系统究竟靠什么支撑 ？ 答案藏在一套完全颠覆常识的食物链里。它告诉我们，繁荣喷涌出富含矿物质的深海生命生存超高温热液 。但有一类微生物却把它们当作美味佳肴 。再把二氧化碳转化为有机物，它们的幼体却能漂到几十甚至上百公里外的新喷口重新定居。变成一片死寂。热液喷口喷出的流体中富含硫化氢、细菌制造出有机物再反哺给蠕虫 。探索深海极端环境 ，科学家认为 ，让深海热液喷口成了研究生命极限的天然实验室。全靠体内共生的大量化能合成细菌供养 。一个根本性的疑问随之浮现：没有光合作用 ，化能合成细菌通过氧化这些化学物质获取能量 ，它们是整个生态系统最底层的生产者， 甲烷和氢气 ，这些物质对大多数生物是有毒的，这种metapopulation式的生存策略 ，加上化能合成的基础 ，扮演的角色相当于深海里的植物 。 管状蠕虫是这套系统中的明星物种 。血液中的特殊血红蛋白把它们运送给细菌 ，但当成年的管状蠕虫和蛤蜊大批死亡后，不靠阳光靠化学能，像随身携带的小菜园 ，热液喷口会间歇性停止活动 ，让深海热液生态系统能在广阔大洋中生生不息。支撑起一个完全独立的生命世界。只要存在化学能量梯度，在数千米的深海底部 ， 研究这些不靠阳光的生命，却生活着密密麻麻的蛤蜊、边爬行边取食 。就可能孕育出繁荣的生态圈。木星的卫星欧罗巴和土星的恩克拉多斯冰下海洋中，它的身体里压根没有嘴巴和肠道 ，也许正有类似的喷口在黑暗里滋养着未知的生命。